เราควรกังวลเกี่ยวกับการขาดแคลนเหล่านี้มากน้อยเพียงใด? หรือเราเอาผ้าพันคอหรือผ้ามาพันรอบหน้าเพื่อป้องกันการติดเชื้อได้ไหม? สำหรับโรคที่ยังไม่มียาหรือวัคซีน มาตรการที่ไม่ใช่ยาเป็นหลักในการควบคุม ซึ่งรวมถึงอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล เช่น หน้ากากอนามัย แต่ประเภทของหน้ากากที่เราพบเห็นกันทั่วไป (หน้ากากอนามัย) ไม่ได้ช่วยปิดล้อมใบหน้าหรือกรองอนุภาคในอากาศ เหมือนกับหน้ากากที่อาจนำเชื้อไวรัสโคโรนา
เครื่องช่วยหายใจแบบใช้แล้วทิ้งลดความเสี่ยงของการติดเชื้อทาง
เดินหายใจ ออกแบบมาให้พอดีกับใบหน้าและกรองอนุภาคในอากาศได้95% อย่างไรก็ตาม ควรสงวนไว้สำหรับเจ้าหน้าที่สาธารณสุขที่ต้องการความช่วยเหลือมากที่สุด
เราต้องการหน้ากากเหล่านี้หรือไม่? ในศูนย์กลางการระบาดของโรคอย่างอู่ฮั่น หรือในเที่ยวบินอพยพออกจากอู่ฮั่น หน้ากากอนามัยถือเป็นมาตรการป้องกันที่สมเหตุสมผล พวกเขายังต้องการในเมืองอื่นๆ ของจีนที่ได้รับผลกระทบจากการระบาดและที่แพร่ระบาดอย่างต่อเนื่อง
อย่างไรก็ตาม ในประเทศที่การแพร่เชื้อไม่แพร่หลาย และมีเพียงไม่กี่รายที่รับการรักษาในห้องแยกของโรงพยาบาล หน้ากากไม่มีประโยชน์ในชุมชน
ตัวอย่างเช่น ประชาชนทั่วไปไม่จำเป็นต้องใช้หน้ากากอนามัยในออสเตรเลีย สหรัฐอเมริกา และเทศมณฑลอื่นๆ ที่มีรายงานผู้ติดเชื้อนำเข้าเพียงไม่กี่ราย และความเสี่ยงในการติดเชื้อไวรัสก็ต่ำ การซื้อด้วยความตื่นตระหนกจะส่งผลให้เกิดการขาดเสบียงเมื่อเราต้องการมากที่สุด เช่น หากจำนวนเคสเพิ่มขึ้นอย่างมาก ในช่วงการระบาดของไข้หวัดใหญ่ H1N1 ในปี 2009 องค์การอนามัยโลกไม่แนะนำให้ประชาชนทั่วไปใช้หน้ากากอนามัย
ชาวเมืองหนานหนิง ประเทศจีน ต่อแถวซื้อหน้ากากอนามัยในสัปดาห์นี้ เผิง ฮวน/EPA/AAP
กรณีนี้แตกต่างออกไปสำหรับเจ้าหน้าที่สาธารณสุขที่เผชิญความเสี่ยงมากกว่า สิ่งสำคัญคือเราต้องให้ความคุ้มครองที่ดีที่สุดแก่เจ้าหน้าที่สาธารณสุข เพราะหากพวกเขาป่วยหรือเสียชีวิต เราจะสูญเสียความสามารถในการต่อสู้กับโรคระบาด ในช่วงที่โรคซาร์สแพร่ระบาด21% ของผู้ป่วยทั้งหมดทั่วโลกเป็นเจ้าหน้าที่สาธารณสุข
นี่เป็นข้อกังวลโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากผู้คนกักตุนหรือกักตุนหน้ากาก
อนามัยเมื่อไม่มีความจำเป็น เราเห็นการขาดแคลนหน้ากากในช่วงต้นของการระบาดใหญ่ของไข้หวัดใหญ่ 2009 ความต้องการที่เพิ่มขึ้นในช่วงเหตุการณ์ดังกล่าวยังส่งผลให้ราคาสูงขึ้น
ประเทศต่างๆ เริ่มปล่อยสต็อกหน้ากากอนามัยและอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคลอื่นๆ สู่ระบบสาธารณสุข ตัวอย่างเช่น ในสัปดาห์นี้ รัฐบาลออสเตรเลียได้ปล่อยหน้ากากอนามัยจำนวน 1 ล้านชิ้นสำหรับเวชปฏิบัติทั่วไปและเภสัชกรจากคลังเวชภัณฑ์แห่งชาติ
นอกจากนี้ยังมีการขาดแคลนหน้ากากในบางพื้นที่ของออสเตรเลีย เนื่องจากการตอบสนองต่อไฟป่า และหน้ากากจากคลังของประเทศส่วนใหญ่ได้รับการปล่อยตัวในพื้นที่เหล่านั้น
จะเกิดอะไรขึ้นหากสถานการณ์เลวร้ายลง
คาดว่าจำนวนผู้ป่วย จะเพิ่มขึ้น และอาจจำเป็นต้องใช้หน้ากากอนามัยจำนวนมาก
หากสถานการณ์ปัจจุบันกลายเป็นโรคระบาด (โรคระบาดที่แพร่กระจายไปทั่วโลก) เราอาจเผชิญกับความต้องการอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคลที่มากขึ้นในภาคส่วนด้านสุขภาพเพียงอย่างเดียว
ในแบบจำลองการแพร่ระบาดของโรคฝีดาษที่ร้ายแรงในซิดนีย์หากเจ้าหน้าที่สาธารณสุขใช้เครื่องช่วยหายใจแบบใช้แล้วทิ้ง 2 เครื่องต่อวันเป็นเวลา 6 เดือน จะต้องใช้เครื่องช่วยหายใจมากกว่า 30 ล้านเครื่องสำหรับเจ้าหน้าที่สาธารณสุข 100,000 คน หากเกิดการระบาดใหญ่ในประเทศอื่น จีนอาจไม่สามารถตอบสนองความต้องการหน้ากากอนามัย เครื่องช่วยหายใจ และเวชภัณฑ์อื่นๆ ได้
ไม่ใช่มาสก์หน้าทั้งหมดขึ้นอยู่กับงาน
ปัญหาอีกประการหนึ่งคือการจำหน่ายหน้ากากคุณภาพต่ำเนื่องจากสินค้าขาดตลาด ดังที่มีรายงานในจีนและฮ่องกง
หน้ากากไม่ได้รับการควบคุม อาจไม่กรองอากาศ และโดยทั่วไปยังปล่อยให้อากาศจำนวนมากผ่านด้านข้าง เมื่อหน้ากากอนามัยขาดแคลน ทำให้สามารถส่งออกหน้ากากคุณภาพต่ำไปยังประเทศอื่นได้
อ่านเพิ่มเติม: ฉันสงสัยมาตลอดว่าทำไมผู้คนจำนวนมากในประเทศแถบเอเชียถึงสวมหน้ากากอนามัย และพวกเขาทำงานหรือไม่
ถ้าฉันหาหน้ากากไม่ได้ ฉันเอาผ้าพันคอมาพันรอบใบหน้าได้ไหม
การพันผ้ารอบใบหน้าอาจไม่ได้ปกป้องคุณ นั่นเป็นเพราะผ้าพันคอหรือผ้าเช็ดหน้าไม่แนบกระชับกับใบหน้า ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อกรองอากาศและอาจปนเปื้อนได้
อย่างไรก็ตาม ในช่วงที่อีโบลาแพร่ระบาด ผู้หญิงคนหนึ่งได้ให้นมลูกทั้งครอบครัวของเธอผ่านการเจ็บป่วยโดยใช้อุปกรณ์ป้องกันที่ทำเองที่บ้านและไม่ได้ติดเชื้อ
ในเอเชีย หน้ากากผ้าเป็นที่นิยมเพราะราคาถูกและใช้ซ้ำได้ แต่พวกเขาไม่ได้ปกป้องคุณ หน้ากากผ้าอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณไม่ซักเป็นประจำ พวกมันอาจดูดซับความชื้นและเป็นแหล่งเพาะพันธุ์แมลง
ดังนั้น ตามหลักการแล้ว ผู้คนไม่ควรใช้มัน อย่างไรก็ตามผู้คนอาจหันไปใช้ผ้าหากไม่มีทางเลือกอื่น
โดยสังเขป
แม้ว่าข่าวการขาดแคลนหน้ากากอาจฟังดูน่ากลัว แต่ถ้าคุณอยู่ในประเทศที่มีผู้ติดเชื้อน้อย คุณไม่จำเป็นต้องมี เพราะความเสี่ยงของการติดเชื้อต่ำมากสำหรับคนทั่วไป
การซื้อหรือการกักตุนด้วยความตื่นตระหนกยังหมายความว่าจะมีไม่เพียงพอหากสถานการณ์เลวร้ายลง
แม้ว่าคุณจะใช้หน้ากาก หน้ากากก็อาจป้องกันละอองขนาดใหญ่ (ที่คุณรู้สึกได้บนผิวหนังเมื่อมีคนจาม) และการปนเปื้อนตัวเองจากมือของคุณ แต่ไม่สามารถป้องกันฝุ่นละอองขนาดเล็กในอากาศได้
อย่าลืมว่าการล้างมือยังมีประสิทธิภาพในการป้องกันการติดเชื้ออีกด้วย
